La perte d’un être cher est toujours une épreuve difficile à traverser, d’autant plus lorsqu’elle intervient à l’étranger, entraînant des formalités supplémentaires, parfois complexes et avec la barrière de la langue.

Heureusement, les ambassades, les consulats à l’étranger ainsi que le Centre de crise du ministère de l’Europe et des Affaires étrangères (+33 1 53 59 11 10, disponible 24h/24, 7j/7) peuvent vous assister dans ces démarches, tout comme les organismes d’assistance ou votre compagnie d’assurance.

Informer le consulat

Si un membre de votre famille ou un proche décède à l’étranger, vous devez en premier lieu informer les autorités consulaires françaises. Si les proches n’ont pas été avertis directement, l’ambassade ou le consulat rassemblera les informations sur le défunt et les circonstances du décès. Ils prendront ensuite contact avec les autorités en France pour informer la famille et les proches résidant en France.

L’annonce officielle du décès et la remise du corps à la famille nécessitent une identification du défunt. Selon les circonstances du décès, les procédures d’identification peuvent prendre du temps. Dans certaines situations, les autorités peuvent choisir de ne pas procéder à une présentation visuelle du corps aux familles.

Les services consulaires et le Centre de crise vous informeront de l’avancement des démarches de rapatriement du défunt en France. Ils délivreront une autorisation de transport de corps ou de cendres permettant au défunt de quitter légalement le pays étranger et de rentrer en France.

Assistance fournie par les services consulaires français

En dehors de l’intermédiation avec la famille et avec les autorités locales, les services consulaires français peuvent également vous aider de plusieurs manières :

• Estimation des coûts pour une inhumation, une incinération locale ou un rapatriement en France.
• Partage de coordonnées de sociétés de pompes funèbres locales et françaises intervenant à l’étranger.
• Aide pour effectuer des transferts d’argent dans le pays du décès.
• Remise des documents d’identité du défunt aux autorités émettrices et renvoi des objets personnels et bagages à la famille.
• Mise à jour régulière sur l’évolution des démarches de rapatriement.

Cas particulier : homicide à l’étranger

Dans ces circonstances, et dans le respect du droit local et du droit français, l’ambassade, le consulat ou le Centre de crise du ministère peuvent vous mettre en relation avec les instances juridiques compétentes pour effectuer vos démarches, notamment :

• obtenir les documents nécessaires, y compris le cas échéant un certificat de décès, un rapport d’autopsie et des rapports de police ;
• rechercher des renseignements sur les circonstances du décès ;
• réunir toutes informations complémentaires nécessaires aux enquêtes policières, aux arrestations et aux instances judiciaires, si la cause du décès est un homicide. (L’enquête sur le décès d’un Français à l’étranger reste toutefois exclusivement de la responsabilité des autorités locales, sauf si une procédure judiciaire est ouverte en France)

Soutien psychologique

Un soutien psychologique est disponible pour les proches des défunts par le biais de l’association d’aide aux victimes de votre domicile ou la plateforme téléphonique de la Fédération France Victimes (116 006, ou depuis l’étranger : +33 1 80 52 33 76). En fonction des circonstances, les autorités publiques veilleront à mettre en place un dispositif de soutien, qui peut inclure l’intervention de psychiatres ou psychologues.