Être expatrié, c’est vivre de nouvelles aventures, découvrir des cultures différentes et se régaler de mets nouveaux. Mais parfois, notre estomac peut être pris au dépourvu par des aliments qui ne lui sont pas familiers.

En effet, la diarrhée affecte fréquemment les voyageurs, son taux d’attaque pouvant dépasser 50% pour un séjour de trois semaines. Il s’agit généralement d’un épisode aigu bénin, spontanément résolutif en un à trois jours, mais qui peut être parfois grave.

Quoi qu’il arrive, ne paniquez pas ! Voici quelques astuces pratiques, alliant sagesse traditionnelle et bon sens moderne, pour faire face à une éventuelle intoxication alimentaire à l’étranger.

Les conseils de grand-mère

Quand il s’agit de remèdes naturels, nos grands-mères ont souvent les meilleurs conseils. En cas d’intoxication alimentaire, voici les plus courants :

• Le bouillon de poulet : un bouillon de poulet léger et fait maison peut être apaisant pour l’estomac et fournir des électrolytes essentiels pour aider à rétablir l’équilibre après une intoxication alimentaire.
• Le riz et la banane : le riz cuit et les bananes sont des aliments doux et faciles à digérer qui peuvent aider à soulager les maux d’estomac et à reconstituer les nutriments perdus.
• Le charbon végétal activé : bien que ce ne soit pas un remède traditionnel de grand-mère, le charbon végétal activé est parfois utilisé pour absorber les toxines et les substances indésirables dans le système digestif en cas d’intoxication alimentaire. Cependant, il est important de consulter un professionnel de la santé avant de l’utiliser.
• La soupe au gingembre et au citron : une soupe légère à base de gingembre frais et de jus de citron peut aider à apaiser l’estomac et à stimuler la digestion.
• Les probiotiques naturels : les aliments riches en probiotiques naturels, tels que le yaourt nature ou le kéfir, peuvent aider à rétablir l’équilibre de la flore intestinale après une intoxication alimentaire en favorisant une meilleure digestion et en renforçant le système immunitaire.

Pensez aussi aux tisanes réconfortantes. Le thé à la menthe poivrée est réputé pour apaiser les maux d’estomac et les nausées. Pour une touche française, optez pour une tisane de camomille, connue pour ses propriétés apaisantes.

Quand consulter un professionnel de la santé ?

Si les symptômes persistent ou s’aggravent, il est essentiel de consulter un professionnel de santé local. La déshydratation est l’un des principaux risques lors d’une intoxication alimentaire, surtout dans des climats chauds. Assurez-vous de vous rendre dans un établissement de santé dès que possible si vous ressentez des signes de déshydratation tels que la bouche sèche, une forte fièvre, des vertiges ou une diminution de la production d’urine.

L’intoxication touche mon enfant

Une consultation médicale est recommandée systématiquement chez l’enfant âgé de moins de 2 ans et aux autres âges dans les formes moyennes ou sévères, fébriles ou avec selles glairo-sanglantes, ou prolongées au-delà de 48 heures ou en cas de vomissements incoercibles.

D’autre part, les parents de jeunes enfants doivent pouvoir reconnaître les premiers signes de la déshydratation et connaître les mesures nécessaires pour la prévenir : utiliser rapidement les solutés de réhydratation orale (SRO) et réalimenter précocement l’enfant en assurant les apports caloriques nécessaires.

Les essentiels à toujours avoir chez soi

Prévoyance est mère de sûreté, dit-on. En tant qu’expatrié, il est judicieux d’avoir quelques éléments essentiels à portée de main en cas d’intoxication alimentaire. Une trousse de premiers secours bien équipée comprenant des médicaments contre les nausées, les crampes abdominales et la diarrhée peut être votre meilleur allié. Ajoutez à cela des sachets de réhydratation orale pour compenser les pertes en électrolytes et en liquides.

Concernant les anti-diarrhéiques, sachez qu’il ne doivent pas être utilisés chez les personnes présentant une diarrhée glairo-sanglante et/ou associée à une fièvre importante. De plus, il est à restreindre aux cas survenant dans des circonstances particulières (accès difficile aux sanitaires) en respectant les contre-indications, dont les enfants âgés de moins de 2 ans.

Vous avez le moindre doute sur l’utilisation d’un médicament ? Demandez conseil à un médecin.

Mesures d’hygiène de prévention

• Se laver souvent les mains, avant les repas et avant toute manipulation d’aliments, et après passage aux toilettes. En l’absence d’eau et de savon, un gel ou une solution hydroalcoolique peuvent être utilisés (attention au risque de photosensibilité).
• Ne consommer que de l’eau en bouteille capsulée (bouteille ouverte devant soi), ou à défaut rendue potable par ébullition (1 minute à gros bouillons), ou par la combinaison d’une filtration (filtre portatif) suivie d’une désinfection [produits à base de DCCNa (dichloroisocyanurate de sodium) ou hypochlorite de sodium].
• Ne pas consommer l’eau en sachet.
• Éviter les glaçons.
• Éviter les jus de fruits frais préparés de façon artisanale.
• Éviter de consommer de la nourriture vendue dans la rue sauf si elle est bien cuite et le récipient encore fumant. Les buffets froids des restaurants peuvent également comporter des risques.
• Le lait doit être pasteurisé ou bouilli et la chaîne du froid assurée.
• Peler les fruits soi-même après s’être lavé les mains.
• Éviter les crudités, les coquillages, les plats réchauffés.
• Éviter les sorbets et les crèmes glacées.
• Bien cuire les œufs, les viandes, les poissons et les crustacés.
• Se renseigner localement sur les risques de toxicité des poissons de mer.

Pour conclure, souvenez-vous que même les expatriés les mieux préparés peuvent être confrontés à des défis gastronomiques inattendus. Mais avec ces conseils pratiques, vous serez armé pour affronter tout ce que le menu étranger peut vous réserver. Alors, que vous préfériez le réconfort d’une soupe au gingembre ou les distractions sans fin de Netflix, n’oubliez pas que chaque mésaventure culinaire est une anecdote de voyage en devenir !